Токсины и зоотоксины. Отравляющие вещества

Любое природное или синтетическое соединение может причинить вред при избыточном воздействии. Точно определить такие термины, как «токсин», «зоотоксин» и «отравляющее вещество», невозможно, поскольку любое соединение может нанести вред при введении в большой дозе. Является ли соединение зоотоксином, токсином или отравляющим веществом — зависит главным образом от источника, а не от действия. Таким образом: • токсинами изначально называют яды, вырабатываемые микроорганизмами, но сегодня этот термин широко используют и для других организмов (например, СО-конотоксины брюхоногих моллюсков); • зоотоксины — это яды, вводимые от одного вида животных другому; • отравляющие вещества — это природные или синтетические соединения, которые могут нарушить функции организма. Помимо токсических, они могут иметь полезные эффекты.

Токсины и зоотоксины обычно являются белками или полипептидами, вырабатывают их в основном позвоночные, а отравляющие вещества, как правило, представлены малыми молекулами. Беспозвоночные и растения также вырабатывают токсины; большинство растительных ядов — алкалоиды (азотсодержащие органические молекулы). Токсины, зоотоксины и отравляющие вещества по-разному влияют на нашу жизнь. Токсины, зоотоксины и отравляющие вещества по разным причинам представляют опасность для человека. К ним относят: • природные токсины и отравляющие вещества, пероральные или ингаляционные (курение табака); • токсины, продуцируемые вирусами и бактериями; • токсины окружающей среды из природных источников; • промышленные токсины в окружающей среде; • зоотоксины; • отравляющие вещества, используемые в качестве боевого оружия или в терактах.